激光切割是采用高功率密度的激光束扫描工件表面，在很短时间内把工件加热到几千甚至上万摄氏度，让工件熔化或气化，然后再用高压气体将熔化或气化的部分从切缝中吹走，从而达到切割工件的目的。激光切割，因为是用看不见的光束取代了传统的机械刀，激光刀头的机械部分与工件无接触，在切割过程中不会对工件表面有损坏;激光切割速度快，切口平滑，正常情况下无需再加工;切割热影响范围小，材料变形小，切缝窄(0.1mm~0.3mm);切口基本上没有机械应力，无剪切毛边;精度高，重复性好，不损坏工件表层;通过数控编程，可加工任意的二位图形，也能对幅面很大的整板切割，无需开模具，省时省力！

就切割精度来说，等离子能达到1mm以内，激光能达到0.2mm以内;论成本，等离子切割机相对于激光切割机来说成本少，论精度，等离子切割相对于激光切割区别：粗加工和精细加工!

等离子切割机是一种新型的热切割机床，等离子切割它的工件原理是以压缩空气为气体，以高温高速的等离子弧为热源、将被切割的工件局部熔化、并同时用高速气流将已熔化的碎屑吹走、形成狭窄切缝。等离子切割机可用于不锈钢、铝、铜、铸铁、碳钢等各种金属工件切割，不止切割速度快、切缝小、切口平滑、热影响区小，工件变形度低、操作便捷，且具有显著的节能效果。等离子切割机床适用于各种机械、金属结构的制切割、安装和维修，作中、薄板材的切断、开孔、挖补、开坡口等加工。

等离子切割是利用高温等离子电弧的热量使工件切口处的金属局部熔化(和蒸发)，并借高速等离子的动量排除熔融金属以形成切口的一种加工方法。

等离子切割变革到如今，等离子切割机可采用的工件气体(工件气体是等离子弧的导电介质，等离子切割又是携热体，同时还要排除切口中的熔融金属)对等离子弧的切割特性以及切割效果、速度都有显著的影响。比较常见的等离子弧工件气体有氩、氢、氮、氧、空气、水蒸气以及某些混合气体。

等离子切割机广泛运用于汽车、机车、压力容器、化工机械、核工业、通用机械、工程机械、钢结构等各行各业!